Ico: hoe samen lopen een spelmechaniek werd

Een route is niet meer alleen jouw route

Wanneer je alleen een hindernis oversteekt, kun je je aandacht volledig op je eigen beweging richten. In Ico maakt de aanwezigheid van Yorda dat anders. Je kijkt niet alleen of jij verder kunt, maar ook hoe jullie samen door de omgeving komen. Het vasthouden van haar hand geeft die relatie een concrete handeling. Een stap vooruit wordt daardoor ook een vraag naar de ander. Dat is een bruikbare invalshoek om de game te bekijken zonder de relatie alleen als een verhaal tussen de speelmomenten te beschrijven.

Wat makers in de handeling herkenden

In PlayStations terugblik op de games van Team Ico beschrijven andere ontwikkelaars hun eigen ervaringen. Shuhei Yoshida vertelt dat juist Yorda’s gedrag, in verhouding tot wat hij deed en wat er gebeurde, haar voor hem geloofwaardig maakte. De terugblik bespreekt ook de indruk die het vasthouden en trekken aan haar arm achterliet. Dat zijn persoonlijke waarnemingen van de geciteerde makers, geen belofte dat iedereen hetzelfde voelt. Ze wijzen wel op een bijzonder onderdeel van de ervaring: de relatie wordt zichtbaar door hoe je samen beweegt.

Kijk naar vertrekken, wachten en terugkeren

Neem een rustige passage en let op je eigen beslissingen. Wanneer ga je vooruit, wanneer kijk je naar Yorda en wanneer verander je van richting? Die kleine keuzes kunnen duidelijk maken hoe de aanwezigheid van een metgezel je tempo beïnvloedt. Een ruimte die voor één personage overzichtelijk is, hoeft als gezamenlijke route niet meteen opgelost te zijn. Probeer daarom niet iedere aarzeling als een storing te behandelen. Vraag eerst welke informatie je nog mist over de omgeving of over de manier waarop je met elkaar verderkomt.

Beschrijf een relatie via een concrete handeling

Kies voor je speelnotitie één moment waarop je op de ander lette en schrijf op wat je deed. Dat kan meer vertellen dan een algemene uitspraak dat de personages een band hebben. Vermijd een complete uitleg van latere scènes wanneer je iemand nieuwsgierig wilt maken. De handeling zelf is al een goed begin voor een gesprek over wat een game kan uitdrukken. Het eigen schema bij dit artikel laat alleen zien dat een gezamenlijke route twee posities heeft; het toont geen Ico-level, personagekunst of puzzeloplossing.