Final Fantasy XIV: Evercold krijgt Zephyr en een releasedatum in februari

Zephyr sluit zich aan bij Evercold

Square Enix heeft op 31 oktober tijdens het Final Fantasy XIV Fan Festival in Tokyo nieuwe details over Evercold bekendgemaakt. De uitbreiding staat gepland voor 23 februari 2027. De tweede nieuwe job heet Zephyr: een aanvaller op afstand die een kruisboog gebruikt en hulp krijgt van de vogel Nephele. Daarmee krijgt de eerder onthulde tank Bastion gezelschap. Het nieuws maakt duidelijker wat spelers bij hun volgende avontuur kunnen kiezen, zonder dat we de uiteindelijke balans tussen deze rollen al kunnen beoordelen.

Een nieuwe stap voor groepsgevechten

De presentatie bracht ook een nieuwe trailer voor de Evangelion-samenwerking Ghosts of Desire. Daarnaast komt er met Fierce een moeilijkheidsgraad tussen Normal en Savage. Square Enix noemt verder uitdagende gevechten voor acht spelers, gebaseerd op bazen uit alliance raids. Onze lezing: vooral de tussenliggende moeilijkheid kan interessant zijn voor groepen die meer weerstand willen, maar nog geen vaste Savage-ploeg hebben. Hoe groot die stap precies wordt, moet uit het spel zelf blijken; de aankondiging geeft daar nog geen meetbare garantie voor.

Een wereld op enorme luchtschepen

De officiële uitbreidingssite plaatst het verhaal in de bevroren Fourth, met gebieden op reusachtige luchtschepen. Het maximumlevel stijgt van 100 naar 110. Ook presenteert de site Reborn Mode naast Evolved Mode, waarbij die tweede manier van vechten de identiteit van afzonderlijke jobs moet benadrukken. De nieuwe jobs werken uitsluitend in Evolved Mode. Verder worden seizoenen aangekondigd als een andere structuur voor beloningen en uitrustingsgroei. Dit zijn ontwikkelplannen: de uitgever waarschuwt dat onderdelen kunnen veranderen en deels via latere updates beschikbaar komen.

Niet iedere doos bevat het spel

Voor verzamelaars verdient de productindeling extra aandacht. De Collector’s Bundle combineert de digitale verzameleditie voor Windows of Mac met fysieke spullen. De losse Collector’s Box bevat juist geen spel, digitale items of voorbestelbonussen. Daarin zitten onder meer een Reaper-figuur, sleutelhanger, Köttr-knuffel, wandkleed en een speciale doos. Wie op console of Steam speelt, moet de fysieke doos en de juiste digitale uitvoering afzonderlijk bekijken. Alleen afgaan op een productfoto met alle extra’s is daardoor een onhandige manier om je aankoop te kiezen.

Wat de digitale aankoop vereist

De productpagina vermeldt dat Evercold niet zelfstandig speelbaar is: een volledige Final Fantasy XIV-versie is nodig en spelen vereist een abonnement. Registratie geeft ook toegang tot Endwalker en Dawntrail. De digitale verzameleditie voegt onder andere een mount, emote en een uiterlijk voor het Bastion-wapen toe. Voorbestellingen beginnen volgens de Europese informatie op 4 november; vroege toegang staat voorlopig voor 19 februari gepland. Controleer bij bestellen het platform en je bestaande account. Een fraaie fysieke editie lost een verkeerde digitale licentiekeuze immers niet op.

Een tussenstap voor terugkerende spelers

Voor iemand die een tijd is gestopt, is vooral het verschil tussen een uitbreiding en een compleet instappakket relevant. De naam Evercold op een doos zegt weinig over welke basislicentie al aanwezig moet zijn. Maak daarom eerst een overzicht van je account, platform en gewenste fysieke extra’s. Dat voorkomt dat je twee uitvoeringen vergelijkt alsof ze dezelfde inhoud hebben. De aangekondigde inhoud geeft voldoende aanknopingspunten om die keuze vooraf uit te zoeken.